La televisión -al menos en Europa y en los países con sistema PAL- emite 25 imágenes por segundo. Normalmente las cámaras graban también a 25 imágenes o fotogramas. Eso hace que la acción que vemos en nuestra tele transcurra en tiempo real. ¿Qué ocurre cuando la velocidad de grabación (los fotogramas por segundo) no coincide con la de emisión? Tenemos dos opciones:

1) Tiempo acelerado.

Cuando grabas a menos velocidad de la que emites, se produce una sensación de que el tiempo transcurre más rápido. Tenemos el caso de las películas antiguas, las de Chaplin, Keaton o Harold Lloyd, donde todos los personajes parecen corretear como locos. Sin embargo, en su tiempo no se veían así, sino que transcurrían en tiempo real. Esto ocurre porque antes las películas se filmaban a 18 fotogramas por segundos y se proyectaban también a 18 fotogramas por segundo. Ahora, como la televisión emite a 25 fotogramas por segundos, las vemos aceleradas.

En el extremo del tiempo acelerado tenemos la técnica del time-lapse, según la cuál se graba un fotograma cada cierto tiempo, con lo que al reproducir el vídeo vemos transcurrir una gran cantidad de tiempo en un breve lapso de tiempo. Por ejemplo, si grabo una imagen de cada segundo (en lugar de las 25 necesarias para tener la acción en tiempo real), necesitaré 25 segundos para grabar uno solo. Todos hemos visto esos vídeos de amaneceres/atardeceres que transcurren en segundos.

Este es un ejemplo de spot que seguro que conocéis y aplica perfectamente la técnica del timelapse. En apenas un minuto vemos como una chica bastante normal es convertida en una top model a base de photoshop. El vídeo lo dirigió Yael Staav y la producción es de Reginald Pike (Toronto). Ganó el Grand Prix de film en el festival internacional de Cannes en 2007.

2) Tiempo ralentizado.

Hay dos maneras de conseguir cámara lenta. Con una cámara normal podremos grabar normal y luego emitirlo en cámara lenta, pero se verá la imagen detenida y a saltos. No fluirá y no tendremos el lujo de detalle que consigues con una cámara especial que sea capaz de grabar en cámara lenta.
Vamos a ver tres tipos de ralentizado si nos atenemos a la velocidad: lento, hiperlento y detención del tiempo.

Lento. En torno a los 100 fotogramas por segundo. Un segundo real nos da para 4 segundos ralentizados. Esto lo hemos visto mucho en el cine porque las cámaras de cine permiten grabar a esta velocidad. Normalmente una ralentización del tiempo se utiliza para dramatizar un momento, un instante, para fijarnos en los detalles. Una carrera al sprint o un chica que se gira y su pelo vuela al viento, son ejemplos claros.

Por poner un ejemplo, pondré este de Toshiba, rodado enteramente a 100 fotogramas por segundo, para que se vea bien el efecto. Si todo el spot está en cámara lenta, podemos decir que es más un recurso estético que narrativo, ya que nada destaca sobre nada.

Hiperlento: Hasta 10.000 fotogramas por segundo. Un segundo real nos da para 400 segundos ralentizados. Requiere de una cámara especial, llamada de “alta velocidad”. Se le llama de alta velocidad porque es capaz de grabar hasta 10.000 fotogramas por segundos, por lo que con 1 segundo de cámara abarcaremos 400 segundos de reproducción. Eso hace que podamos captar el efecto de una bala atravesando una carta o el elfecto de un puñetazo en el cuerpo humano. La cámara que es capaz de grabar estas maravillas es la Phantom HD.

Este ejemplo parte de las clásicas imágenes de la bala atravesando diferentes objetos para darnos un mensaje en contra de las armas. Que una radio FM se curre esto, suena un poco a trucho.

Detención del tiempo. Frozen time. Todo se detiene excepto el protagonista. las funciones de este recurso son limitadas: marcar algún poder extraordinario del personaje (precisamente la poder detener el tiempo), a modo alegórico, descripción onírica o un simple recurso estético.

No se me ocurre mejor ejemplo que este campañón de Philips, con el que ganó el Grand Prix de film del festival internacional de Cannes en 2009. Ya hablamos de este anuncio, de su making y de alguna imitación, en este otro post.

Esta vez no hemos querido sintetizar y no avasallar con múltiples ejemplos para no perdernos. Estamos recogiendo ejemplos de vídeos que usan el Ultra Slow Motion para un post recopilatorio.